Tôi thấy hoa vàng trên cỏ xanh…

Một buổi chiều nắng nhẹ, 25 độ, gió biển dìu dịu thổi qua, tôi đặt chân xuống sân bay nhỏ xinh của Tuy Hòa. Chiếc xe bus trung chuyển trắng tinh lăn bánh chỉ vài chục mét đưa hành khách vào sảnh – một khoảng cách mà thông thường có thể đi bộ dễ dàng.

Vừa bước tới băng chuyền, tôi đã thấy chiếc vali của mình xuất hiện trước mặt, nhanh đến bất ngờ. Khu vực sảnh chờ cũng nhỏ xíu, vắng vẻ, bởi cả ngày chỉ có hai chuyến bay – một từ Hà Nội, một từ TP.HCM – mà giờ bay lại không trùng nhau.

Từ bên ngoài cửa kính, tôi thấy anh M vẫy tay đón. Cạnh anh là Sarah, tay bế bé Kian, còn K thì nhanh nhẹn tiến lại chỗ tôi, cười tươi:

“Em là K, vợ em là Sarah kia. Chị về nhà em nha.”

Không đợi tôi phản ứng, K đã nhanh tay lấy vali từ tôi đẩy đi. Anh M cũng bước tới, bê luôn thùng carton chuẩn bị cho HT. Tôi chỉ biết bật cười, gật đầu liên tục. Người Tuy Hòa dễ thương ghê, tôi thầm nghĩ. Chẳng mấy khi có đến bốn người ra đón mình, tự nhiên thấy xúc động.

Không khí nơi đây thật trong lành và sạch sẽ, có lẽ vì sân bay giáp biển. Người qua lại cũng thưa thớt, chỉ đông lên mỗi khi có chuyến bay hạ cánh.

Xe lăn bánh, K nhiệt tình chỉ tay giới thiệu từng địa danh dọc đường đi, giọng hồ hởi như một hướng dẫn viên thực thụ. Tôi thả lỏng người, ngắm nhìn những cảnh vật đầu tiên của Tuy Hòa, lòng chợt dâng lên cảm giác háo hức khó tả…

Xe dừng lại trước một căn nhà lớn trong khu đô thị. Vừa bước vào, anh M đã đưa tôi một chai sữa đậu nành trắng tinh. “Soybean milk,” anh nói. Wow, trông ngon quá! Tôi đón lấy và uống ngay vài ngụm. Vị ngọt béo của đậu nành lan tỏa, làm tôi quên cả cơn đói.

K nhanh nhẹn xách vali của tôi lên tầng 2, còn Sarah thì đi cùng tôi vào phòng, tỉ mỉ giới thiệu mọi thứ: công tắc điện, máy nước nóng, tủ quần áo, cách mở cửa sổ… Tôi đảo mắt nhìn quanh và lập tức bị thu hút bởi một ô nhỏ trên kệ tủ – khu welcome. Tên tôi được viết to trên tấm thiệp đặt cạnh hình trái tim, xung quanh là đủ thứ dễ thương: snack, trà, kẹo, chocolate, nước uống, mấy quyển sách, lọ hoa, cả một bức tranh… Mọi thứ được decor vô cùng cozy, ấm áp đến lạ.

Cảm ơn Chúa! Nhìn style đón tiếp này, tôi bỗng nhớ những ngày ở Mỹ – một sự quan tâm rất kiểu Mỹ, chu đáo đến từng chi tiết.

Tôi cảm ơn Sarah rồi bước ra ngoài tiễn cô ấy, thì đã thấy K đứng ngay đó, cười tươi:

“Chị đưa điện thoại đây, em nhập wifi cho. À, ngoài này còn có phòng tắm lớn với bồn tắm nữa. Nếu phòng chị nước yếu, chị có thể ra đây dùng bồn tắm này nha.”

Thật là tinh tế! Tôi tròn mắt ngạc nhiên. Một sàn tầng 2 này có tới bốn phòng ngủ lớn, một phòng tắm rộng rãi và không gian sảnh chung thoáng đãng. Chắc nơi này có thể chứa gần 30 người cũng không chật.

Tôi thư thái cảm nhận sự thoải mái len lỏi khắp không gian. Một khởi đầu thật tuyệt vời!

Bữa tối, tôi được chở đi thưởng thức món ăn địa phương như bánh bèo, bánh xèo … Nhìn vào bảng giá, tôi thấy ghi 15k/xuất bánh bèo, 18k/xuất bánh xèo, nên gọi luôn cả hai. Khi cô phục vụ mang bánh bèo ra, tôi tá hỏa—một khay lớn với 10 bát nhỏ đầy ắp bánh bèo. Tôi cứ ngỡ 15k là giá cho một bát nhỏ, nhưng không, đó là giá cho cả 10 bát! Thực sự, tôi không thể ăn hết từng ấy. Đồ ăn vừa ngon lại còn rẻ bất ngờ. Trời mưa suốt nên chúng tôi quyết định không dạo quanh thành phố mà về nhà nghỉ ngơi sớm.

Sau khi tắm gội xong, tôi được rủ xuống nhà chơi board game. Oh, đúng sở thích của tôi rồi! Bốn chúng tôi quây quần bên bàn chơi, xung quanh là cả một bộ sưu tập board game để lựa chọn. Hầu hết đều mới lạ với tôi, không giống những trò tôi từng chơi ở Mỹ.

Trò đầu tiên là Rummikub. Tôi chưa biết luật, nhưng mọi người chỉ lướt qua vài câu rồi bắt đầu luôn. Vừa chơi vừa học, tôi dần hiểu cách sắp xếp các quân bài sao cho hợp lý. Đây là trò chơi chiến thuật nên cũng khá “hại não”, đòi hỏi quan sát nhanh và phản ứng nhạy bén, nhất là khi có chiếc đồng hồ cát bên cạnh. Ai suy nghĩ lâu quá thì đồng hồ cát lại được lật lên, tạo thêm áp lực. May mắn là tôi chưa lần nào về bét, lúc thì về nhì, lúc thì về ba.

Ngoài trời vẫn mưa rả rích, nhưng bên trong căn phòng thật ấm áp. Tiếng cười vang lên mỗi khi ai đó hết giờ mà vẫn chưa kịp đánh bài, đành ngậm ngùi bốc thêm quân. Rồi lại có những tiếng “wow” đầy phấn khích khi ai đó bất ngờ ra hàng loạt quân bài và hô to: “Rummikub! Tôi thắng rồi!”

Sau đó, chúng tôi chuyển sang chơi A Gentle Rain, một trò nhẹ nhàng và phù hợp với không khí mưa đêm. Trò này không có thắng thua, mà cả nhóm cùng hợp tác để hoàn thành một bức tranh hoa đầy sắc màu. Càng nhiều bông hoa nở, bàn chơi càng trở nên rực rỡ.

Kim đồng hồ đã chỉ gần 11 giờ. Chúng tôi quyết định dừng lại, chúc nhau ngủ ngon rồi ai về phòng nấy, khép lại một buổi tối vui vẻ và đáng nhớ.

Tôi nán lại một chút để chờ sạc pin, và K cũng ngồi xuống trò chuyện cùng tôi. Hai chị em bắt đầu chia sẻ về hành trình tin Chúa, đi theo sự kêu gọi của Ngài. Câu chuyện cứ thế nối tiếp, không dứt, về cuộc sống, đức tin, những điều Chúa đã làm và những gì Ngài đang dẫn dắt.

K kể rằng mình từng theo học thần học ở Philippines, sống và phục vụ Chúa tại đó suốt 7 năm theo sự kêu gọi của Chúa. Sau khi về Việt Nam và đến Tuy Hòa làm việc, K gặp Sarah—một cô giáo người Mỹ sang dạy tiếng Anh—rồi cả hai kết hôn. Hiện tại, họ đã có bé Kian gần một tuổi. Mỗi năm, cả gia đình đều dành vài tháng về Mỹ thăm gia đình Sarah.

Sáng hôm sau, trong lúc ăn sáng, chúng tôi lại tiếp tục trò chuyện về nhiệm vụ của tôi—một sứ mệnh mà tôi tin rằng Chúa đã kêu gọi. Tôi chia sẻ rằng Chúa đã dẫn tôi qua nhiều nơi để được đào tạo, để rồi có cơ hội dự phần vào công việc của Chúa.

Khi Sarah nói cô đến từ bang Rhode Island, tôi lập tức phản ứng: “Ôi, tôi từng ở đó rồi!” Sarah tròn mắt ngạc nhiên: “Thật sao? Hầu hết những người tôi gặp ở Việt Nam đều không biết đến bang này!”

Tôi kể lại rằng vào năm 2023, tôi có dẫn gần 100 học sinh đi trại hè, và chúng tôi đã dành một tuần trong một khu cắm trại giữa rừng tại Rhode Island. Điều đặc biệt là khi đến nơi, tôi mới biết đây là một Christian camp. Tôi liền lấy ảnh ra cho Sarah xem, và ngay lập tức cô ấy ồ lên: “Ôi, đúng gần nhà bà tôi rồi! Có khi tôi còn biết cả các nhân viên ở đây nữa!”

Chúng tôi nhìn nhau, bật cười vì sự trùng hợp đến kỳ diệu. Chúa thật tuyệt vời khi Ngài kết nối những con người từ những nơi xa xôi, để rồi một ngày, chúng tôi có thể ngồi đây kể cho nhau nghe về những hành trình của mình—tất cả đều nằm trong kế hoạch hoàn hảo của Ngài.

Trời vẫn mưa không ngớt, nhưng tôi đã có lịch hẹn đến TQT DT để gặp cô S. Tôi mượn xe ô tô của K, chở anh M đi cùng, không quên mang theo hai túi quà từ Hà Nội để tặng cô S và cô T.

Dù trời đang mưa, cô S vẫn ra tận ngoài đón chúng tôi. Cô đưa đi tham quan từng khu rồi quay lại phòng để trò chuyện. Cảm ơn Chúa vì sự nhiệt thành và tận tâm của cô. Cuộc trao đổi diễn ra rất hiệu quả, tôi nhận được nhiều thông tin hữu ích và cùng bàn bạc về các phương án đề xuất. Cô hứa sẽ hỗ trợ hết mình và giúp đỡ chúng tôi trong khả năng có thể.

Trên đường về, tôi chợt nhớ ra cậu partner của mình sẽ đến Tuy Hòa vào sáng nay. Tôi gọi ngay cho cậu ấy, rồi lái xe qua đón đi ăn trưa. Thành phố Tuy Hòa thật nhỏ bé, mọi người tập trung chủ yếu ở khu trung tâm nên đi đâu cũng chỉ mất khoảng 5 phút.

Chúng tôi lại có một buổi ăn trưa trò chuyện dài—dù mới chỉ gặp nhau một lần ở Hà Nội trước đây, nhưng có biết bao nhiêu điều để trao đổi. Câu chuyện cứ thế kéo dài mãi cho đến gần giờ HT mới tạm dừng.

Khi quay lại VP, tôi gặp D Elli—người mà tôi chỉ mới nói chuyện qua điện thoại trong suốt thời gian qua. D trông chững chạc hơn so với hình ảnh trên Zalo. Anh và vợ, Chloe (người Mỹ), cùng nhau lập trung tâm tiếng Anh và hiện tại đã có ba con, bé út mới chỉ hai tháng tuổi.

D là người rất nhiệt tình, nhanh nhẹn, lái một chiếc SUV màu xanh cổ vịt trông rất phong cách. Chúng tôi hẹn nhau ăn tối ở quán gà nướng ven sông vì ai cũng còn công việc riêng cần giải quyết trước đó.

Bữa tối hôm ấy thật đông vui! Tôi được gặp cả bố mẹ của Chloe sang thăm cháu, một GV của Elli, vợ chồng D cùng ba con, vợ chồng K, Sarah và bé Kian, tôi, cậu partner và anh M. Một bàn tiệc tràn ngập tiếng cười, những câu chuyện được sẻ chia, và những kết nối quý giá được hình thành.

(còn tiếp)